Es un artefacto volador más pesado que el aire, que vuela gracias a la fuerza del viento y a uno o varios hilos que la mantienen desde tierra en su postura correcta de vuelo. Es un juego tradicional, pero también se realizan competiciones de cometas en las que participan principalmente adultos; desde 1980 se hacen concursos a la antigua usanza en los que intervienen cientos de concursantes.
Debido a su propia construcción, lo habitual es desplegar las cometas en lugares abiertos y ventosos, como descampados o playas, etc.
Nombres regionales
[editar] Latinoamérica
- barrilete, en Argentina, Uruguay, la costa norte de Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
- chichigua, en República Dominicana.
- chiringa, en Puerto Rico. En Cuba designa a un papalote rústico de papel.
- cometa, en Colombia, Ecuador, Panamá, Perú, Nicaragua, Uruguay y Estado Táchira de Venezuela, a veces México y Chile.
- lechuza, en Nicaragua.
- pandorga, en Paraguay, y zonas de las provincias de Chaco, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Misiones, Santa Fe y Santiago del Estero en el noreste y centro-norte de Argentina, en los departamentos de Salto, Soriano y Paysandú en el litoral uruguayo, y en los Estados brasileños de Santa Catarina y Río Grande del Sur, fronterizos con Argentina y Uruguay, respectivamente.
- papagayo, en Venezuela, y en los Estados de Campeche, Tabasco y Yucatán, sureste de México. Proviene del portugués papagaio, ‘cometa’, y originalmente del pájaro papagayo.
- papalote, en Costa Rica, Cuba y México. Proviene del náhuatl papálotl: ‘mariposa’.
- papelote, en Honduras; proviene del náhuatl papálotl: ‘mariposa’ y el español ‘papel’.
- petaca, en el Estado Zulia, noroeste de Venezuela.
- pizcucha, en El Salvador.
- zamura, en Venezuela.
- volador, en Bolivia y en los Estados Anzoátegui, Bolívar, Monagas, Nueva Esparta y Sucre, este y sur de Venezuela.
- volantín en Chile; departamentos de Cochabamba y Santa Cruz en el centro y este de Bolivia ; provincias de Mendoza, San Juan y Tucumán, oeste y noroeste de Argentina ; Estados Falcón, Trujillo y Zulia, noroeste de Venezuela y municipios de Aguadilla y Mayagüez, oeste de Puerto Rico.
- pipa, papagaio en Brasil.
Hacer un papalote
o cometa es muy sencillo y vuela en un principio diferente de la mayoría de las cometas. En la acción se parece más a la vela de un barco que se infla con el viento.El marco es del tipo más simple, que incluye un eje transversal y soporte , que se disponen en forma de una cruz.Este papalote o cometa puede hacerse de forma que el marco se pliegue para mayor comodidad en el transporte.
Materiales necesarios:
* 2 varillas de pino, de 1 metro de largo y 6 milímetros de diámetro.
* Cinta de Papel de 2 centímetros de ancho.
* Papel barrilete o Polietileno de Bolsa de Compras o Bolsas de residuos.
* Hilo o piolín para volarlo.
Construcción:
1. Marca en una de las varillas 1/3 de la longitud y la otra a la mitad. Unirlas con cinta y atarlas con hilo fuerte.
2. Unir los extremos de las varillas con un perímetro de hilo y fijarlos con cinta adhesiva.

3. Pegar las varillas a 90º entre sí, al papel o polietileno con cinta adhesiva, y luego colocar cinta uniendo las puntas de las varillas por encima del hilo, obteniendo un perímetro reforzado de cinta.

3. Pegar las varillas a 90º entre sí, al papel o polietileno con cinta adhesiva, y luego colocar cinta uniendo las puntas de las varillas por encima del hilo, obteniendo un perímetro reforzado de cinta.









4. Los Flecos: cortar como muestra el dibujo, atención, no cortes la cinta del perímetro que unen los extremos de las varillas.
5. Los tiros: corta un trozo de 1,5 metros de hilo fuerte y átalo en el extremo superior de la varilla vertical y a 1/3 desde debajo de la misma varilla.
6. Hace un lazo con el hilo estirado a la altura de la mitad de la distancia entre la varilla horizontal y la punta superior. Ahí ata el hilo de vuelo.
7. Diedro: Ata los extremos de la varilla horizontal por detrás del barrilete, formando un arco que tenga 6 centímetros de separación entre el hilo y la unión entre las dos varillas.
8. Si bien este barrilete no necesita cola, podemos colocarle una de polietileno de 4 o 5 metros de largo para que no se comporte de forma erratica en el vuelo.
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